Zwijmelen over pubers die worstelen met zichzelf
In boekenland zijn stoornissen en enge ziektes ontzettend hip. Smetvrees, zeldzame vormen van kanker, obesitas, niet in staat zijn gezichten te herkennen… En dat zijn alleen nog maar de aandoeningen die voorkomen in
Op mijn schouders
van Jennifer Niven en
Een weeffout in onze sterren
en
Schildpadden tot in het oneindige
van John Green. Ook
De liefdesbrieven van Abelard en Lily
van Laura Creedle kan zonder problemen aan dit lijstje worden toegevoegd.
Waarom dit soort boeken het zo goed doen in
het genre Young Adult? Misschien omdat iedereen (niet alleen Young Adults) zich
anders voelen dan ieder ander. Of misschien omdat er nu eenmaal heel veel
mensen die zelf worstelen met een ziekte, stoornis of ander ongemak. Het is
fijn om herkenbare verhalen te lezen. En als je zelf geen probleem hebt, is
lezen een manier om anderen te begrijpen. Geen wonder dat er boeken blijven
uitkomen waarin pubers worstelen met allerlei vervelende zaken.
In de debuutroman
De liefdesbrieven van Abelard en Lily
van Laura Creedle worstelt
Lily met de chaos in haar leven en haar hoofd, veroorzaakt door haar ADHD. Ze
wordt hopeloos verliefd op Abelard, die juist een extreem gestructureerd leven
nodig heeft, omdat hij Asperger heeft. Vragen om problemen? Dat is het zeker!
Het mooie is dat de liefde tussen Lily en
Abelard centraal staat en niet hun ADHD of autisme. Het is een belangrijk deel
van hun leven en beïnvloedt hun zelfbeeld, maar tegelijkertijd is het niet wat
ze tot interessante, unieke personen maakt. Lily is grappig, enthousiast en
gepassioneerd – los van haar ADHD, dyslexie en suïcidale gedachten. Abelard is
intens, zelfverzekerd en lief – los van zijn Asperger en paniekaanvallen. Beide
personages hebben soms moeite zichzelf los te zien van hun “labels”, maar ze
leren steeds meer om hun eigenaardigheden juist te waarderen.
De vraag is natuurlijk of ADHD en Asperger
realistisch worden weergegeven. Voor iemand die zelf nooit tests heeft
ondergaan, nooit geopereerd is, zelf geen enkele vorm van ADHD, autisme of
zelfs maar dyslexie heeft, is het natuurlijk heel lastig te bepalen of het een
realistisch boek is. Ik heb een bril om auto te rijden en weeg een paar kilo
meer dan ideaal zou zijn, maar verder dan dat kom ik niet. Natuurlijk heb ik
als docent wel ervaring met ADHD en allerlei vormen van autisme en het verhaal
van Lily en Abelard komt op mij heel echt over. Het geeft een mooie inkijk in
alles wat erbij komt kijken. De suïcidale gedachten voelen iets minder echt,
misschien omdat er niet heel erg de nadruk op ligt en de gesprekken bij de
dokter luchtig blijven.
Bovenop alle problemen heeft Lily ook nog
eens een slechte band met haar vader. Het hele verhaal vertellen zou te veel
spoilers opleveren, maar de vader woont in elk geval niet meer bij Lily, haar
moeder en haar zusje. Ook dit deel van het verhaal is niet altijd even
realistisch, omdat Lily in allerlei droomverhalen gelooft rond haar vader. Voor
de lezer is al vrij snel duidelijk dat Lily niet helemaal snapt wat er aan de
hand is met haar vader en het is hartverscheurend als ze achter de waarheid
komt. Pas wanneer Lily eindelijk haar oogkleppen afzet, wordt het verhaal rond
haar vader realistischer, al wordt dit nergens goed genoeg uitgewerkt om echt
emotie bij de lezer op te roepen.
Het beste aan
De liefdesbrieven van Abelard en Lily
is en blijft de romance
tussen de twee pubers. Van de ene kant zijn ze anders dan anderen, maar
tegelijkertijd zijn ze ook gewoon twee verliefde middelbare scholieren. In
plaats van sexy foto’s naar elkaar te sturen, flirten ze door citaten naar
elkaar te sturen uit het middeleeuwse liefdesverhaal Abélard en Héloïse. Die
citaten zijn vaak prachtig en het is ook gewoon ontzettend schattig hoe
onhandig het geflirt eraan toegaat. Het is vertederend en herkenbaar. Voor
iedereen die wil zwijmelen of in het hoofd van iemand met ADHD, dyslexie,
depressie of autisme wil kruipen, is het boek van Laura Creedle een aanrader.
Deze recensie is geschreven door Joke
Simmelink (°1992). Ze was al voor ze kon lezen dol op boeken. De studie
Nederlands Taal en Cultuur aan de Radboud Universiteit te Nijmegen lag dan ook
voor de hand. Daar behaalde ze ook haar eerstegraads lesbevoegdheid Nederlands.
Nu woont ze in Eindhoven met haar vriend en geeft ze les op een middelbare
school in Helmond. Naast haar drukke baan als docent leest ze vooral
Nederlandse literatuur en (Engelstalige) Young Adult fantasy.
De liefdesbrieven van Abelard en Lily /
Laura Creedle / Vertaling door Tjalling Bos / Uitgeverij J.H. Gottmer / 2018 /
350 pag / ISBN: 9789025769635