De Onschuld Zelve

is geschreven door Amy Lloyd en vertelt het verhaal van Sam en Dennis. Dennis Danson is het onderwerp van een

Making a Murderer

-achtige documentaire waarin vraagtekens worden gezet bij zijn veroordeling voor moord. Sam volgt de zaak op de voet, zeker nu haar brieven aan Dennis steeds intiemer van toon worden. Ze bezoekt hem in de gevangenis en vecht, uiteindelijk als zijn vrouw, voor zijn vrijlating. Wanneer die campagne slaagt en Dennis wordt vrijgelaten, begint Sam echter te twijfelen aan zijn verhalen. Is hij wel echt zo onschuldig als hij zich heeft voorgedaan en wat weet Dennis nou écht over de meisjes die twintig jaar eerder verdwenen.

Alleen deze beschrijving bracht
me al helemaal in spanning. Ik wilde dit boek zo graag lezen omdat ik hoopte
dat het me hetzelfde zou brengen als de documentaires op Netflix dat bij me
doen. Ik ben een groot kijker van true crime documentaires omdat ik het ‘leuk’
vind om te kijken en vooral erover na te denken waarom iemand iets wel of niet
gedaan heeft. Ik had echter al veel over dit boek gehoord via Goodreads en mijn
twitter feed. Het boek werd beschreven als verslavend en vooral compleet verdraaid.

Ik heb het boek alweer een tijdje
geleden gelezen, maar toen ik dit weekend naar de Ted Bundy documentaire keek,
zag ik kleine overeenkomsten. Bijvoorbeeld hoe een jonge, knappe,
charismatische man veroordeeld wordt voor moord en deze uitzit op de Florida
Death Row, een relatie kan beginnen met een schooljuf uit Engeland. Niet
helemaal hetzelfde uiteraard en ook gelijk waar de overeenkomsten stoppen, Ted
Bundy trouwde ook in gevangenschap met zijn vrouw en kreeg zelfs een kind.

Sam is een vrouw van 31 uit
Engeland. Ze heeft zich altijd erg alleen gevoeld en voelde de drang om iets of
iemand te hebben om te geloven. In Dennis Danson vindt ze beiden. Het begon
allemaal toen ze de documentaire; “Reconstructie van de waarheid: de moord op
Holly Michaels” heeft gekeken. Deze documentaire gaat over Dennis, die
opgesloten zit op Death Row voor de moord op een jong meisje. Dennis heeft
altijd gezworen dat hij onschuldig is en een grote groep supporters is bezig om
zijn onschuld te bewijzen.

Na het zien van de documentaire
raakt Sam geobsedeerd door de zaak. Ze kan er uren over praten met andere
“onderzoekers” van achter haar computerscherm. Samen discussiëren ze over de
zaak en over andere verdachten en theorieën. Dan komt ze er achter dat er een
nieuwe documentaire over hem gemaakt wordt en besluit ze hem een brief te
schrijven.

De brieven worden al snel heel intiem en ik had het idee dat er nog van alles tussen in hoorde wat niet in het boek zat, wel jammer want ik ben bijna beschaamd om te zeggen dat ik al snel helemaal in het boek zat. Ik vond het eerste gedeelte van het boek erg indrukwekkend, maar het leek op een gegeven moment te stagneren doordat het verschillende richtingen op ging. Ik wilde graag weten hoe het af zou lopen maar ondanks dat het einde verrassend was, was het wel verwarrend en wat te snel geconcludeerd. Ik wil geen spoilers geven want daar heb ik een hekel aan maar eigenlijk heeft het hele boek een langzame opbouw en wordt de spanning opgebouwd. Toen de laatste pagina’s ineens heel snel en explosief waren, wist ik niet zo goed wat ik ervan moest vinden.

Ik raad dit boek aan aan iedereen
die shows als Making A Murderer leuk vinden, dit is zeker wat je zoekt. Ik vond
het boek al met al een goed boek om te lezen, je werd er echt ingezogen. Het
enige wat ik vervelend vond was het feit dat Sam zichzelf constant de grond in
praatte, ze was niet knap genoeg, ze was te dik, ze was lelijk. Verder zeker
een aanrader!

Deze recensie is geschreven door Daphne Maatman, 29 jaar, Sociaal
Pedagogisch Hulpverlener en een ware boekendraak. Wil je volgen wat ze leest,
kijk dan op haar Instagram: daffodilsbooks.

De Onschuld Zelve/Amy Lloyd/vertaling Noor Koch/De Fontein/2018/318 blz. /ISBN: 978 902 614 4349