Als visagiste Jessica Farris zich impulsief aanmeldt voor een
psychologisch experiment van de mysterieuze dr. Shields, denkt ze dat ze alleen
een paar vragen hoeft te beantwoorden en vervolgens haar geld zal krijgen. Dit
blijkt niet zo te zijn. De vragen worden ongemakkelijk en uiteindelijk wordt ze
steeds meer bij het onderzoek over moraliteit en ethiek betrokken. Ze krijgt
opdrachten waarbij dr. Shields zegt wat ze aan moet en hoe ze zich moet
gedragen. Het is voor Jessica steeds moeilijker om het verschil te zien tussen
haar echte leven en het manipulatieve experiment. Wat is moreel gezien nog goed
tijdens dit onderzoek? En wie kan ze nog vertrouwen?

Hendricks en Pekkanen zijn terug! En hoe! In het vorige boek

De
vrouw na mij

wisten ze mij al op het verkeerde been te zetten, maar ook dit
boek zit vol met onverwachte plotwendingen. De achterflap van het boek maakte
het aantrekkelijk voor mij als lezer, maar de inhoud heeft mij op het randje
van mijn handdoek laten zitten op het strand.

Het boek heeft twee verhaallijnen: Jessica en dr. Shields.
Beiden vertellen hetzelfde verhaal en soms ook dezelfde gebeurtenissen, maar vanuit
een ander perspectief. De schrijfsters laten zien dat ze inzicht in de
menselijke psyche hebben, maar alles is op een natuurlijke manier in het
verhaal verwerkt waardoor deze informatie echt gegeven lijkt te worden door dr.
Shields zelf. Daarbij is de verhaallijn van Jessica in de ik-vorm geschreven en
is de verhaallijn van dr. Shields aan Jessica gericht waardoor je als het ware
in haar hoofd kruipt.

De schrijfstijl van deze twee vrouwelijke auteurs is, net als in het vorige boek, erg vlot. Als lezer krijg je wel informatie, maar gering. Niet genoeg informatie om alles te begrijpen, hiervoor moet doorgelezen worden tot de laatste bladzijde. De auteurs zorgen voor een goede spanningsopbouw en het geven van kleine stukjes informatie zodat de aandacht niet verslapt. Als je het verhaal moet onderbreken voor een activiteit, zullen je gedachten al snel weer bij het verhaal zijn. Door deze elementen kan gezegd worden dat dit boek een pageturner en hele goede thriller is.

Gedurende het hele boek heb ik mij afgevraagd wie deze
machtsstrijd zou winnen. Ieder persoon in dit verhaal heeft op een bepaalde
manier macht en ook een eigen agenda. Wie is te vertrouwen en wie niet? Jessica
is een persoon met wie je meeleeft, maar met dr. Shields had ik daar meer
moeite mee. Haar personage is zo ontzettend goed neergezet dat ik bijna
wraakgevoelens kreeg. Eerst voelde ik sympathie voor haar, maar dit sloeg om
naar een misselijkmakend gevoel. Dat auteurs dit bij mij teweeg brengen, wil
zeggen dat dit personage zeer goed uit de verf is gekomen.

Rest mij niets meer dan te zeggen dat dit boek een zeer goede thriller is en daarmee een aanrader voor iedere lezer (tenzij je echt niet van thrillers houdt).

Een anonieme vrouw / Sarah Pekkanen en Greer Hendricks / vertaling Maya Denneman en Daniëlle Stensen / Uitgeverij Luitingh Sijthoff / 2019 / 128 blz. / ISBN 9 789024 576258