Cruise

vertelt het verhaal van een bijzondere
groep mensen. Er is een priester, die altijd een onaangestoken sigaar bij zich
heeft, een vrouw die haar blik steevast oefent voor de spiegel, een man met een
hamburgerkraam die niet tegen de geur van ajuin kan… En dat is slechts een
greep uit het bijzondere gezelschap. De Calm Sea, zijn bemanning en personages
zijn aanwezig voor een bezinningscruise van zes dagen die enkele bijzondere en
niet erg bezinnende wendingen zal nemen…

Christophe Vekeman is een naam die in het literaire
landschap niet meer kan ontbreken. Met twintig jaar schrijverschap en boeken
zoals

Marie

,

Hotel Rozenstok

en

Mensen zoals ik

kon hij
menig literatuurliefhebber overtuigen. Met

Cruise

doet hij dat, zoals
verwacht, gewoon opnieuw.

Vekemans schrijfstijl, die gekenmerkt wordt door lange
zinnen, is ook hier alomtegenwoordig. Hij houdt ervan de regie van het verhaal
sterk in handen te houden en de lezer onvoorbereid te laten afdonderen op een
eind dat geen enkele ziel ziet aankomen. Daarnaast is ook dit boek inhoudelijk
boeiend van begin tot eind. De personages zijn zonder verbloeming extreem
bizarre mensen, die er rare gewoontes en vooral gedachtegangen op nahouden,
maar toch tijdens de bezinningscruise al snel tot dezelfde conclusie komen: ze hebben
hun leven grandioos verpest.

Een boek van Vekeman zou niet geslaagd indien de lezer
niet kan toegeven meermaals luidop te hebben gelachen, maar daarnaast ook vaak
heeft stilgestaan bij de verschillende ideeën en gedachtes die in het boek de
revue passeren. En, zoals dat wel waker gebeurt, overrompeld wordt door het
einde dat niemand verwacht. Hoewel Vekeman het einde rigoureus beschrijft en
meerdere mogelijke verhaallijnen aan bod laat komen, spreekt het verhaal voor
zich en wordt de lezer met een gebroken hart achtergelaten.

Ook de cover verdient, net zoals bij zijn andere boeken,
de nodige lovende woorden. Deze vat mooi samen hoe treurig het leven is aan
boord van de bezinningscruise op de Calm Sea en hoe terneergeslagen de algemene
sfeer als blijkt dat alle personages dezelfde conclusie kunnen trekken over hun
leven.

Vekemans werk is puur genieten voor de echte
literatuurliefhebber, die hier enkele uren bijzonder leesplezier aan zal
beleven. Of, zoals Jeroen Brouwers zei over

Mensen zoals ik

: ‘Je stijl,
architectonische zinnenbouw, woordgebruik en je vindingrijkheid bij dit alles
zijn verbluffend en ik geniet ervan.” Wel, ik ook.

Cruise / Christophe Vekeman / Arbeiderspers / 2019 / 224 blz. /
ISBN 9789029537032