Sofia
woont in Engeland en zorgt al meer dan 15 jaar voor haar doodzieke vader. Op
zijn sterfbed doet Sofia haar vader een aantal beloftes waaronder dat ze moet doen
wat vrijgezelle vrouwen doen en een bezoek brengen aan zijn geboortedorp in de
Italiaanse provincie Umbrië. Ze is nooit buiten Engeland geweest, maar vertrekt
vastbesloten naar Montelibertà. Eenmaal daar gaat ze aan de slag als
serveerster in hotel Casa Felice. Ze leert de 18-jarige Amy kennen, een meisje
wiens leven overhoop ligt sinds ze weet dat haar vader niet haar biologische
vader is. Sofia helpt Amy, maar de grootste afleiding voor haarzelf blijkt toch
hotelgast Levi te zijn.

De
drie hoofdpersonen, Sofia, Amy en Levi, hebben allemaal hun eigen reden om naar
Montelibertà te reizen. Amy is haar thuis in Duitsland ontvlucht en werkt net
als Sofia als serveerster in het hotel, Sofia om de beloften aan haar vader na
te komen en Levi is ook niet zomaar in hotel Casa Felice terechtgekomen. Ze
sluiten vriendschap met elkaar en trekken regelmatig met elkaar op ondanks de
regel dat personeel niet met gasten mag optrekken.

Het verhaal gaat niet alleen over vriendschap en romantiek. Sofia gaat ook op zoek naar een paar familieleden en komt achter het familieverleden waar haar vader niets over had verteld.

De
goed uitgewerkte personages en de zeer prettige schrijfstijl van Sue Moorcroft
maken dat dit boek zeer vlot leest. Hoewel het dorpje Montelibertà fictief is,
weet Moorcroft dit wel levendig en beeldend te beschrijven waardoor het lijkt
alsof wel in dit sfeervolle dorp rondgelopen kan worden.

Het verhaal lezen we vanuit de drie personages, wat een leuke toevoeging is aan dit verhaal. Af en toe vroeg ik mij wel af of bepaalde impulsieve acties van Amy geheel geloofwaardig waren, maar deze acties overheersen niet.

Een verhaal om in te verdwijnen en waarin het lijkt alsof je zelf in Italië bent. Op sommige punten is het verhaal een beetje voorspelbaar, maar dat is niet erg en doet geen afbreuk aan mijn leesbeleving. Ik begrijp wel dat Moorcroft voor dit boek de Best Romantic Read Award heeft gekregen. Ik ben benieuwd naar ander werk van deze auteur.

Deze romantische feelgood bevat alle ingrediënten voor een fijn zomers boek: familiegeheimen, vriendschappen en romantiek. Een aanrader voor zomerse dagen, maar ook voor dagen waarop we naar de zomer verlangen.

Die
zomer in Italië / Sue Moorcroft / Vertaling: Erica Disco / Uitgeverij Karakter
/ 2019 / 382 blz. / ISBN 9 789045 216430